Umman'dan Suudi Arabistan'a Otostop: 2000km Çöl Sınırı Rehberi

Cebimde tam olarak sıfır dolarla Umman'dan Suudi Arabistan'a otostop çekmeye karar verdiğimde bu bana basit görünmüştü. Plan, Umman'ın en güneyindeki Selale'den başlayıp Suudi Arabistan'ın Körfez kıyısındaki Dammam'da bitecek yaklaşık 2000 kilometrelik bir çöl otoyolunu kat etmekti. Yola çıktıktan sonra tam olarak fark ettiğim şey, bu güzergahın büyük bir kısmının yürümenin kesinlikle yasak olduğu çöl sınır bölgelerinden geçtiğiydi. Caydırılmıyorsunuz, tavsiye edilmiyor değil — gerçekten yasak. Bu tek kural, tüm yolculuğu yeniden şekillendirdi ve uzun ama idare edilebilir bir otostop yolculuğu olacağını düşündüğüm şeyi, yolda geçirdiğim en zorlu dört güne dönüştürdü. Yürüme yasağı kuralı, kulağa geldiğinden çok daha fazla önem taşıyor. Çoğu yerde bir araç gelmezse en azından yürüyerek ilerleyebilir, gölge bulabilir ya da bir sonraki kasabaya yürüyebilirsiniz. Umman ile Suudi Arabistan arasındaki çöl koridorlarında bu seçenek aynı şekilde mevcut değil — sabit bir noktada, sıcakta, durmaya razı bir aracın belirmesini bekliyorsunuz. Sıfır bütçeyle, yedek bir plan da yoktu: çaresiz kalırsam alacağım bir otobüs bileti, çevirip durduracağım bir taksi yoktu. O 2000 kilometrenin her biri, çöl otoyolunun kenarında duran yabancı biri için kenara çekilmeye karar veren bir kamyon şoförüne ya da geçen bir arabaya bağlıydı. Bu bağımlılık, kendine özgü yorucu bir ritim yarattı. Bazı kesimlerde, doğru yöne giden bir kamyon şoförü beni birkaç yüz kilometre boyunca taşımayı kabul ettiğinde işler hızlı ilerledi. Diğer kesimlerde ise tamamen durdu — saatlerce aynı noktada, hiçbir şey geçmeden ya da araçlar yavaşlayıp bakıp durmadan devam ederken beklemek. Böyle bir yolculukta güven iki taraflı işliyor: sürücüler, yerel dili bilmeyen ve çölün ortasında tek başına neden durduğuna dair net bir açıklaması olmayan bir otostopçuya şans vermeye karar vermek zorunda, ben de beni gerçekte nereye götüreceğini doğrulayacak hiçbir yolum olmadan bir yabancının aracına binmeye karar vermek zorundaydım. Dört gün boyunca üst üste binen bu uzun bekleyişler, beni sürüş mesafesinin kendisinden çok daha fazla yıprattı. En düşük nokta, çölün ortasında görünürde hiçbir araç yokken ve suyum azalırken mahsur kaldığım andı. Bu, macera olarak sunulan bir yolculuğun öyle hissettirmeyi bırakıp gerçek bir hayatta kalma durumuna dönüştüğü an. Suyu tayınlarken ve durumun sadece rahatsız edici olmaktan çıkıp tehlikeli hale gelmeden önce daha kaç saat makul şekilde bekleyebileceğinizi hesaplarken keyfini çıkaracak bir manzara yok. Daha önce de zor yolculuklar yaptım ama Suudi Arabistan ve Umman çöl sınırını otostopla geçmenin sonucun kesinlikle iyi olacağının garanti olmadığı bir konuma beni ilk kez soktuğu an buydu. Umman'dan Suudi Arabistan'a benzer bir çöl sınırı otostop yolculuğunu ciddi ciddi düşünüyorsanız, pratik gerçeklik, romantikleştirmek yerine ciddiye alınmayı hak ediyor. Düşündüğünüzden çok daha fazla zaman ayırın — haritada çok günlük bir sürüş gibi görünen şey, tamamen başkalarının durma isteğine bağlı olduğunuzda kolayca uzayabilir. Gerekli hissettirdiğinden daha fazla su taşıyın, çünkü araçlar arasındaki çöl mesafeleri beklenenden çok daha uzun sürebilir ve beklerken gölge ya da barınak garantisi yok. Gitmeden önce bu sınır bölgelerinde yürümenin bir yedek seçenek olmadığını anlayın, böylece tüm planınız hareket etmek değil beklemek üzerine kurulmalı. Ve size hiçbir borcu olmayan kamyon şoförlerinin iyi niyetine tamamen bağımlı kalabileceğinizi kabullenerek gidin, çünkü yolculuk gerçekten böyle işliyor. Selale'den ayrıldıktan dört gün sonra Dammam'a ulaştığımda, rahatlama yeni bir yere varmaktan çok, sadece bitmiş olmasıyla ilgiliydi. Bu, yaşarken keyif almaktan çok, sonrasında gurur duymanın çok daha kolay olduğu türden bir yolculuk. Su artık geri sayım olmadan, güvenli bir yerde otururken, Selale'de yola ilk çıktığımda beklediğimden çok daha fazlasını benden isteyen o çöl otoyolu şeridine geri bakana kadar bunun ne kadar aydınlatıcı olduğunu tam olarak fark ettiğimi sanmıyorum, elimde bir çanta ve sıfır dolardan başka hiçbir şey yokken.