Malezya Kuching'de Qing Ming Festivali: Bir Mezarlık Ritüeli Rehberi

Bir mezarlığın Malezya'da ziyaret ettiğim en gürültülü yerlerden biri olacağını beklemiyordum ama Kuching, Malezya'daki bir Qing Ming Festivali'ne katıldığımda tam olarak bu yaşandı, duyduğum ama hiç yakından tanık olmadığım bir gelenekti. Bulduğum şey sessiz, ağırbaşlı bir mezarlık ziyareti değildi. Ateş, duman ve mezar taşları arasında gerçekten küçük patlamalar gibi duyulan seslerle dolu tam bir ritüele daha yakındı. Bazen Mezar Süpürme Günü de denen Qing Ming Festivali, geleneksel olarak ilkbahar başında düzenlenen, Çin kültüründeki en eski anma günlerinden biri; ailelerin atalarını onurlandırma yolu. Sadece Çin anakarasında değil, çok daha geniş bir alanda Çin toplulukları tarafından kutlanıyor ve Borneo adasındaki Sarawak'ın başkenti Kuching, geleneği hâlâ canlı tutan büyük ve köklü bir etnik Çin nüfusuna sahip. O gün mezarlığa girdiğimde bunun nesilde bir kez yaşanan bir etkinlik olmadığı açıktı. Bütün aileler nesiller boyunca birlikte gelmişti, ziyareti bir angarya gibi değil, hiç tanımadıkları insanların mezarları arasında gerçekleşen bir buluşma gibi ele alıyorlardı. Beni asıl şaşırtan kısım ritüellerin kendisiydi. Aileler sadece parselleri düzenlemiyor ya da çiçek bırakmıyordu. Katlanmış, yığılmış sahte banknot destelerini yakıyor, mezar taşlarının yanında küçük, kontrollü ateşlerde tutuşturuyorlardı. Bazı noktalarda bu ateşler çok daha büyük bir şeye dönüşüyor, mezar sıraları üzerinde kalın duman sütunları yükseltecek kadar alevleniyordu. Sonra patlamalar geldi. Mecazi bir gürültüden bahsetmiyorum, mezarlık boyunca birbiri ardına, taş işaretler arasında yankılanan gerçek yüksek çatırtılar ve patlamalardan bahsediyorum. Kağıt para yakmak, Çin atalara saygı geleneğinin en tanınabilir parçalarından biri. Fikir, dumanın parayı, yakılan başka her şeyle birlikte öteki dünyaya taşıması, böylece atalar nerede olurlarsa olsunlar geçimlerini sağlamış oluyor. Bu ortamda neredeyse kesinlikle havai fişek olan patlamalar da Çin geleneğinde benzer bir amaca hizmet ediyor: anı önemli olarak işaretliyorlar ve kötü ruhları kovduklarına inanılıyor, Ay Yeni Yılı kutlamalarında görülen mantığın aynısı. İki uygulamayı bir tapınakta ya da sokak festivalinde değil, gerçek bir mezarlıkta bir arada görmek deneyimi beklediğimden çok daha ham ve kişisel hissettirdi. Beni en çok etkileyen şey, orada bulunan herkese bunun ne kadar normal geldiğiydi. Kimse patlamalara irkilmedi. Çocuklar dumanlı kağıt kül yığınları arasında koşuşurken ebeveynleri ritüeli sıradan bir işmiş gibi sürdürüyor, ateşlere daha fazla kağıt besliyordu. Kültürün tamamen dışından biri olarak benim için bu, seyahat ederken yaşadığım en gerçeküstü kültürel deneyimlerden biriydi, tam da etrafımdaki kimsenin bunu gerçeküstü bulmuyor gibi görünmesi yüzünden. Bir Qing Ming Festivali'ni kendiniz görmek isterseniz, şehrin Çin toplumunun geleneği ne kadar görünür şekilde uyguladığı düşünülürse Kuching sağlam bir seçim. Festival her yıl nisan başına denk geliyor, ay takviminden çok güneş takvimindeki sabit bir noktaya bağlı, o yüzden tarih yıldan yıla sadece biraz kayıyor. Kuching çevresindeki Çin mezarlıkları en görünür etkinliğini genelde festival gününün kendisinde yaşıyor, geniş aileler mezarlarıyla ilgilenmek için bir araya geliyor. Ziyaret planlıyorsanız duruma uygun bir saygı düzeyiyle gitmekte fayda var. Bu bir aile ritüeli, ziyaretçiler için sahnelenmiş bir gösteri değil, o yüzden geride durup sessizce gözlemlemek çok işe yarıyor. Duman sizi rahatsız ediyorsa yüzünüzü örtecek bir şey getirin, çünkü kağıt ateşleri ve havai fişekler arasında mezarların üzerindeki hava hızla kalınlaşıyor. Kuching'e ulaşmak kolay, Sarawak'ın başkenti ve Malezya Borneo'sunun önemli bir kapısı olarak Kuala Lumpur ve diğer bölgesel merkezlere hava yoluyla iyi bağlı. Oradan, eski Çin mezarlıkları şehir merkezine makul bir mesafede. Bir rehber kitaptan alamayacağınız şey sesidir, patlamaların ve yanan kağıdın bir mezarlığı anı ile kutlama arasında bir şeye dönüştürme biçimi. Kuching'den ayrıldıktan çok sonra bende kalan kısım bu oldu ve Malezya'daki Çin kültürel geleneklerini merak eden herkese en azından bir kez şahsen bir Qing Ming Festivali görmelerini söylememin sebebi de bu.