Kuching, Malezya'da Qing Ming Festivali: Bir Mezarlık Rehberi

Bir mezarlığın bu kadar gürültülü olabileceğini beklemiyordum. Ama Kuching, Malezya'daki Qing Ming Festivali sırasında beni ilk çarpan şey buydu: çatırdayan kağıt, kükreyen ateş ve ne kadar çok duysam da her seferinde irkilmeme neden olan, ara sıra gelen ürkütücü patlamalardan oluşan bir ses manzarası. Kuching'e Qing Ming'in yerinde gerçekte neyi içerdiğine dair yalnızca gevşek bir fikirle gelmiştim, ve festivalin adını internette kaydırıp geçmek, mezarları tütsü dumanına bürünmüş mezarların etrafında patlamalar olurken bir mezarlığın içinde durmaya beni hiç hazırlamadı. Qing Ming Festivali — bazen mezar temizleme bayramı olarak da adlandırılır — dünya genelindeki Çin topluluklarında en yaygın şekilde gözlemlenen geleneklerden biridir ve genellikle Nisan başına denk gelir. Aileler, atalarının mezarlarına dönüp mezar taşlarını temizler, çevredeki alanı düzenler ve ölüleri onurlandırmak ve onlara bir şeyler sağlamak amacıyla bir dizi ritüel gerçekleştirir. Borneo adasındaki Sarawak eyaletinin başkenti Kuching, büyük ve köklü bir Çin topluluğuna sahiptir, ve bu tarih, Qing Ming'in orada ne kadar ciddiye alındığına doğrudan yansımıştır. Bu, ziyaretçiler için sahnelenmiş bir festival değildi. Ailelerin nesillerdir bu günde tam olarak yaptıklarını yaptığı, çalışan bir mezarlıktı. İzlediğim şeyin özü, parsel parsel tekrarlanan üç şeye dayanıyordu: yakılan kağıt para, yakılan büyük ateşler ve geleneğin kendisinin bir parçası olarak patlatılan patlamalar. Kağıt para herhangi bir yerde harcayabileceğiniz türden değildi — özellikle yakılmak için yapılmış, bu hayattan sonra ne gelirse gelsin atalara zenginlik göndermenin bir yolu. Aileler bir mezarın yanında diz çöküyor, bir yığın kağıdı tutuşturuyor ve ateşi istikrarlı bir şekilde besliyor, mezarlığın tamamında birbirine karışıp mezarların üzerinde asılı kalan alçak bir sise dönüşen ince duman kıvrımları gönderiyordu. Ateşlerin kendisi beklediğimden daha büyük ve daha kasıtlıydı — hızlı, simgesel bir alev değil, getirilen her şeyi gerçekten tüketmek üzere inşa edilmiş bir şenlik ateşine daha yakın bir şeydi. Ve sonra patlamalar vardı. Bu kelimeyi dikkatli kullanıyorum çünkü uyan tek kelime bu: ani, keskin patlamalar, mezarlığın her yanına yayılacak ve beklemeyen herkesi irkiltecek kadar yüksek, ritüelin kendisinin bir parçası olarak kasıtlı olarak patlatılıyordu. Onlara hiç tam olarak alışamadım. Günün ritmini çözdüğümü düşündüğüm her seferinde, yakınlarda bir yerde bir tane daha patlıyor, ve aynı şaşkınlık sarsıntısını yeniden hissediyordum. Ateş ve dumanla birleşince, tüm deneyimin içeri girerken hazır olmadığım bir yoğunluğu vardı — sessiz bir anma izlemekten çok, hepsi aynı amaca yönelik, kontrollü, toplu bir gürültü ve ateş patlamasının içinde durmaya daha yakın hissettiriyordu: ölülerin düzgünce hatırlandığından ve bakıldığından emin olmak. Kuching, Malezya'daki Qing Ming Festivali'ni kendiniz görmek istiyorsanız, zamanlama her şeydir — bu, ay takvimine bağlı, kesinlikle Nisan başı bir etkinlik, bu yüzden sabit bir güne denk geldiğini varsaymak yerine seyahat edeceğiniz yıl için belirli tarihi kontrol etmeye değer. Kuching'in Çin mezarlıkları etkinliğin yoğunlaştığı yerlerdir, ve bunu görmek için bir bilete ya da tura ihtiyacınız yok; sadece yerel Çin ailelerinin zaten toplandığı yere gitmeniz ve saygılı bir mesafeden gözlemlemeniz yeterli. Duman bekleyin, gürültü bekleyin, ve yakınlarda bir yerde beklenmedik bir patlama sesi bekleyin — fotoğrafların festivali hiçbir zaman tam olarak yakalayamadığı bir şekilde yüksek sesli ve içgüdüsel. Açık ateş ve savrulan küllerin etrafında olmaya hazırmış gibi giyinin, ve kimsenin kameranız için performans sergilemesini beklemeyin; bu aileler sizin için değil, kendi ataları için orada. Mezarlıktan çıkarken beni en çok etkileyen şey, bunun yarı yarıya beklediğim, steril, sembolik ata saygısı versiyonundan ne kadar uzak olduğuydu. Bunda sessiz ya da soyut hiçbir şey yoktu. Küle dönüşen gerçek kağıt para, bakım gerektiren ateşler, bir yabancıyı irkiltecek kadar yüksek patlamalar — bu, sergilenmek yerine dürüstçe tekrarlanan, fiziksel ve aciliyetli bir şey olarak ifade edilen hafızaydı. Malezya Borneosu boyunca seyahat ederken gördüğüm her şey arasında, Kuching'deki Qing Ming Festivali, benimle birlikte tüm gezinin en gerçek anlamda gerçeküstü, filtrelenmemiş kültürel deneyimlerinden biri olarak kaldı, tam olarak hiçbir şeyin benim gibi bir ziyaretçi düşünülerek inşa edilmemiş olması nedeniyle.