Kuching'de Bir Budist Tapınağında Anıt Taşları: Bir Ziyaretçi Rehberi

Bir öğleden sonrayı ölüm üzerine düşünerek geçirmeyi planlamamıştım ama Kuching'deki sakin bir Budist manastırı beni tam olarak oraya götürdü. Kendim yürüyerek gezerken gördüklerim bunlar. Kuching, Borneo'nun Malezya tarafında Sarawak'ın başkenti ve belirgin şekilde katmanlı bir kimlik taşıyor: Malay, Iban ve tapınakları, dükkân-evleri, rıhtım pazarlarıyla şehrin gündelik hissini şekillendiren büyük bir Çin toplumu. Şehrin eski mahallelerinde zaten dolaşmıştım ki biri beni bu belirli manastıra yönlendirdi; burayı bir turist durağından çok, şehrin Çin Budist toplumunun gerçekten ibadet için gittiği bir yer olarak tarif etti. İçeri girdiğimde beni ilk çarpan şey görkemli bir mimari ya da kalabalık ziyaretçiler değildi, mekânın ne kadar sıradan ve yaşanmış hissettirdiğiydi. Açık salonlarda süzülen tütsü dumanı, dua için sakin köşeler, burada gerçek bir ibadet yeri olduğunu, bir müze parçası olmadığını anlatan telaşsız bir atmosfer. Bir keşiş ya da tapınak bakıcısı, orada uygulanan Budist inanç ve felsefesinin temellerini anlattı, sonrasında gördüğüm her şeyi daha anlamlı kılan bir açıklamaydı bu. İşte tam o sırada beni durduran kısma geldim. İçeride, ailelerin vefat etmiş sevdikleri için bir yer ayırtmak amacıyla taş, küçük anıt işaretleri satın alabildiği bir bölüm var. Aslında bu, bir kişinin anısının, hatta bazı geleneklerde külünün, cenazeden çok sonra bile tapınak arazisinde onurlandırılacağı kalıcı bir yer güvence altına almanın bir yolu. Her biri birinin annesini, babasını, büyükanne ya da büyükbabasını temsil eden sıra sıra taşlar, soyut bir dini kavramı çarpıcı derecede fiziksel ve kişisel bir şeye dönüştürüyor. Bu tür bir uygulama sadece bu tapınağa özgü değil. Malezya ve Singapur genelinde Çin Budist toplulukları Budist öğretiyi eski Taoist ve Konfüçyüsçü ataya saygı gelenekleriyle uzun zamandır harmanlamış durumda ve pek çok tapınak tam da bu amaçla kolombaryum tarzı duvarlar ya da anıt salonları tutuyor. Aileler dua etmek, tütsü yakmak ve ölmüş akrabalarıyla bağlarını sürdürmek için bu mekânlara geri dönüyor, anmayı tek seferlik bir vedadan çok süregelen bir ilişki olarak ele alıyorlar. Kuching'de taşların arasında durduğunuzda bu sürekliliği hissedebiliyorsunuz: burası durağan bir anıt değil, insanların tekrar tekrar geldiği bir yer. Dürüst olmak gerekirse bir ziyaretçi olarak bunu içselleştirmek tuhaf bir şey. Orada bir festival ya da fotoğraf fırsatı için değilsiniz, pek çok yerel aile için derinden ve sessizce kişisel olan bir mekânda duruyorsunuz. Ölümün kültürler arasında ne kadar farklı ele alındığını, Borneo'daki bir Budist tapınağının hem manevi felsefeyi hem de önceden bir dinlenme yeri satın almak gibi pratik bir şeyi aynı binada nasıl bir arada tutabildiğini düşünmeden edemedim. Siz de Kuching'de bu tür anıt taşlarına sahip bir Budist tapınağını ziyaret etmek isterseniz, herhangi bir aktif ibadet yerine davranır gibi davranın: mümkünse bir rehber ya da yerel bir bağlantıyla gidin, çünkü bu manastırlar turistik yerler olarak kurulmamış ve gördüğünüzü açıklayan İngilizce tabelalar bulunmayabilir. Sade giyinin, sesinizi alçak tutun ve özellikle anıt bölümlerini fotoğraflamadan önce izin isteyin, gördüğünüz şeylerin bir kısmı bir sergi değil, birinin ailesini temsil ediyor. Kuching'in Çin tapınakları genelde şehrin eski kısımlarında, rıhtım çevresinde ve iç mahallelerde dağınık halde, o yüzden hangi manastırda bu tür bir anıt bölümü olduğunu yerel olarak sormakta fayda var, her tapınakta bulunmuyor çünkü. Sonrasında aklımda kalan, mezar yeri satan bir tapınak fikrinin şok etkisi değildi, altında yatan felsefeydi. O gün bana anlatıldığı kadarıyla Kuching'deki Budist öğreti, ölümü korkulacak ya da kaçınılacak bir şey değil, sakince ve pratik biçimde hazırlanılacak bir şey olarak ele alıyor. Bir anıt taşı ayırtmak, bu ışıkta, ilk duyduğunuzda göründüğünden daha az kasvetli, önceden planlanmış bir özen gösterisi, böylece yas sonradan somut bir yer bulabiliyor. Malezya'da gezerken gördüklerim arasında, anıt taşları ve telaşsız tütsü dumanıyla çevrili bu sakin Kuching öğleden sonrası, tüm gezinin en gerçek anlamda felsefi deneyimlerinden biri oldu.