Benguet'teki Goatcliff'te Bulutların Denizinde Kamp Yapmak: Bir Rehber

Gün, gün doğumundan önce, sabah dörde yakın bir saatte başladı ve Baguio çoktan hareketleniyordu. Trafikle değil, karanlıkta zumba, kickboks ve tai chi yapan sıra sıra yerel halkla; hâlâ gece havasına sarılı bir dağ şehrinden beklemediğim bir şafak egzersiz ritüeliydi bu. O erken sahne, sonunda Benguet'in Atok kasabasındaki Goatcliff'te bulutların denizinde kamp yapmaya varan bir günün ilk durağı oldu, ve her şey bittiğinde insanların buraya özellikle bu deneyim için neden geldiğini anladım. Egzersiz yapan kalabalıklardan sonra, Baguio'nun tamamına açılan bir manzarayla tepeye inşa edilmiş bir Taoist tapınağı olan Bell Church'e gittik. Sessiz, neredeyse meditatif bir durak; bir süre korkuluğa yaslanıp durup, tapınağın kırmızı çatı hattının altında hâlâ uyanmakta olan bir şehre baktığınız türden bir yer. Burayı ziyaret etmekte bir acele yok, ve bu sakin tempo sabahın kalanına da taşındı. Bell Church'ten sonra şehrin daha dışına, Baguio-Benguet bölgesinin tanındığı çilek tarlalarına doğru yöneldik. Alçak bitkilerin sıraları eğimli tarlalar boyunca uzanıyordu, ve içlerinde dolaştıktan sonra yakındaki yerel pazarda durup, tam yolun üstünde yetişen aynı meyveden yapılmış bir kavanoz çilek reçeli aldık. Geldiği tarlanın görüş alanında reçel satın almak küçük ama özel bir zevk, ve sadece Baguio'nun kendisinden geçip giderseniz, çevredeki Benguet kırsalına çıkmazsanız kolayca gözden kaçabilecek türden bir ayrıntı. Bölgenin daha yüksek kesimlerine çıkan yol üzerinde bulunan Atok adlı bir köyde yemek için yeniden durduk, ardından geceyi geçireceğimiz kamp alanımız olan Goatcliff'e doğru yola çıktık. Goatcliff tam olarak kulağa geldiği gibi bir yer: bulutların altınızda kalmadığı, içinizden geçtiği kadar yüksek bir sırt. Bulutlar göz hizasında yanımdan geçerken orada durmak, kendiniz hissetmeden doğru şekilde tarif edilmesi zor bir atmosferdi — sırt boyunca hareket eden serin bir sis, her birkaç dakikada bir başka bir bulut kütlesi geçerken açılıp tekrar kapanan manzara. O akşamki gün batımı pembe ve turuncuydu; dağ yüksekliğinin ve geçen bulut örtüsünün, alçak bölgelerdeki gün batımlarından daha sık ürettiği türden bir renk, ve buradaki bir gecelik kamp gezisini bunu yakalayacak şekilde zamanlamaya değer. Gitmeden önce bilinmeye değer bir şey: Filipinler çoğu insanın kafasında tropikal bir imaj taşıyor, ve Goatcliff bu imajı tamamen kırıyor. Sırtın üstünde, özellikle güneş battıktan ve bulutlar geceye yerleştikten sonra, montsuz rahatça dolaşamıyorsunuz. Hava karardığında, Goatcliff'te bulutların denizinde kamp yapmanın gerçek ödülü daha sakin bir şekilde kendini gösterdi — kamp ekibinin kalanıyla ateşin etrafında oturup oyunlar oynamak, etrafta sadece soğuk dağ havası ve tepede bulutlarla dolu bir gökyüzü varken. Bulutların altın saatte içinizden geçmesinden daha az dramatik, ama sonradan gerçekten akılda kalan gecenin kısmı bu. Benzer bir şey planlıyorsanız, günü tek bir durak etrafında değil, katmanlar hâlinde kurun. Baguio'nun kendi şafak hayatı versiyonunu, sıradan bir güne dönüşmeden yakalayacak kadar erken başlayın, Bell Church'te manzarayı aceleye getirmeden kendinize zaman verin, ve çilek tarlalarını ile yerel pazarı Benguet'e çıkarken sonradan akla gelen bir şey yerine değerli bir sapma olarak ele alın. Goatcliff'e ulaşmak, Baguio'dan çıkıp Atok belediyesine, Cordillera dağlarının daha yukarısına gitmek demek, bu yüzden hızlı bir gidiş-dönüş yerine yolda ve tepelerde geçecek dolu bir gün planlayın. Filipinler gezinizin kalanı ne kadar tropikal geçmiş olursa olsun sıcak kıyafetler paketleyin, çünkü böyle bir sırt üstü kamp alanındaki sıcaklığın, gezginlerin ülkeyle ilişkilendirdiği alçak bölge sıcaklığıyla pek ilgisi yok. Sonrasında bende kalan şey sadece bulutların kendisi değildi, ne kadar çarpıcı olsalar da; günün bütün şekliydi — şafak egzersizi, bir tepe tapınağı, çilek tarlaları, bir köy yemek durağı, ve ardından gökyüzü ile yerin bir süreliğine ayrı şeyler olmaktan çıktığı bir sırta doğru yavaş bir tırmanış. Goatcliff'te bulutların denizinde kamp yapmak gerçekten mükemmel bir sis fotoğrafıyla ilgili değil; oraya, o olduğunda, varmış olmaya giden her şeyle ve sonrasında ateşin yanındaki sakin saatlerle ilgili — tüm bu sapmayı değerli kılan da bu.