Bahla Kalesi'nden Al Hamra'ya, Umman: Otostop Rehberi

Ne bir araba ayarlamıştım ne de elimde bir otobüs tarifesi vardı. Umman'da Bahla'dan Al Hamra'ya, benim yaptığım şekilde gitmek, yol kenarında başparmağımı kaldırıp kimin ilk duracağını bilmeden beklemek demekti. Kiralık araba olmadan bu iki yer arasındaki mesafeyi gerçekten kat etmiş birinin yazdığı bir Bahla Kalesi Al Hamra Umman rehberi arıyorsanız, o günün nasıl geçtiği aşağı yukarı buydu — yolculuklar, beklemeler, hepsi dahil. Başlangıç noktası Bahla'ydı ve insanların neden orada oyalandığını anlamamak zor değil. Kasaba, ülkenin en eski ve en büyük kalelerinden biri olan, geniş bir kerpiç kale olan Bahla Kalesi'nin etrafında kurulmuş — orijinal tarihi dokusunun ne kadarının hâlâ ayakta kaldığı nedeniyle uzun süredir uluslararası düzeyde tanınıyor. Yola çıkmadan önce duvarlarının etrafında yürürken, Umman'a gelen çoğu ziyaretçinin başka bir yere giderken sadece göz ucuyla baktığı bir kasabaya ne kadar çok tarihin sığdırıldığını hissettim. Beni en çok etkileyen şey ölçeğiydi — tek bir kule değil, çevresini yürümenin bile gerçekten çaba gerektirdiği koca bir surlu kompleks. Kaleyi arkamda bırakıp Al Hamra yönünde bir araç bulmaya çalışmaya başladığımda gün farklı bir şeye dönüştü. Umman'da otostop çekmek, yerleşik bir görgü kuralı olan köklü bir turist aktivitesi değil, bu yüzden yavaşlayan her araba küçük bir pazarlık gibi hissettiriyordu — bu kişi gerçekten benim için mi duruyor, duruyorsa aynı yöne mi gidiyoruz. Sabır, birkaç yanlış başlangıç ve beklediğimden daha fazla yol kenarında bekleme gerektirdi. Ama günün asıl dokusu tam da o beklemelerden geldi. Duran sürücüler nereden geldiğime ve neden kendi aracım olmadan yolda olduğuma meraklıydı, ve bazıları kısa da olsa bu sohbetler, gezinin iki ucunda gördüğüm herhangi bir şey kadar akılda kalıcı oldu. Sonunda ulaştığımda Al Hamra, az önce ayrıldığım kaleden tamamen farklı bir atmosfere sahipti. Bahla tek bir devasa savunma yapısının hakim olduğu bir yerken, Al Hamra bütün kasabaya yayılmış geleneksel mimarisiyle biliniyor — dar sokaklar boyunca birbirine yakın inşa edilmiş çok katlı kerpiç evler, hâlâ ayakta ve bir müze parçası gibi iple çevrilmek yerine hâlâ içinde yaşanan türden, giderek nadirleşen eski bir Umman köy mimarisi. Öngörülemeyen yolculuklarla geçen bir günün ardından o sokaklarda yürümek, kasabaya daha da keskin bir tezat kattı: burası, yoldan geçen herkesin insafına kalmış bir sabahın hemen ardından, açıkça çok uzun süredir ayakta duran bir yerdi. Bahla'dan Al Hamra'ya kendiniz gitmeyi düşünüyorsanız, pratik gerçek şu: bu, sabit bir otobüs tarifesi ya da her iki uçta bekleyen bir taksi durağı olan bir güzergah değil. Ya gün boyu bir şoför tutmayı, bir araba kiralamayı, ya da benim yaptığım gibi durmaya istekli birine güvenmeyi bekleyin — bu da sıkı bir programdan çok planlarınıza gerçek bir esneklik katmanız gerektiği anlamına geliyor. Bahla Kalesi'nde sadece dışarıdan fotoğraf çekmek yerine gerçekten duvarlarını yürüyecek kadar zaman ayırın, ve Al Hamra'yı da aceleye getirmeyin — değeri, tek bir simgeyi işaretlemekte değil, eski yerleşim sokaklarında dolaşmakta yatıyor. Her iki kasaba da Umman'ın iç kesimlerinde, kıyıdan uzakta yer alıyor, bu yüzden bunun daha güneydeki plaj odaklı bir programdan farklı bir tempo ve farklı bir seyahat türü olduğunu hesaba katın. Sonrasında aklımda kalan şey, ikisi de akılda kalıcı olsa da, aslında ne kale ne de kerpiç evlerin kendisiydi. Aralarındaki mesafeyi yavaş ve belirsiz bir şekilde kat etmenin, sıradan bir gezi gününü gerçek riskleri olan bir şeye dönüştürmesiydi — oraya gerçekten nasıl gideceğim, kim duracak, kimse durmazsa ne olacak. Bu belirsizlik, planlı bir taksinin ya da özel bir şoförün bir geziden tam olarak kaldırdığı şey, ve Umman'ın iç kesimlerindeki bu özel günün, pek çok daha kolay günden daha uzun süre hafızamda kalmasını sağlayan da tam olarak bu. İkisi için de vaktiniz yoksa bile, birini seçmek yerine ikisini de görmeyi savunurum — Bahla Kalesi'nin ölçeği ile Al Hamra'nın eski mahallesinin yaşanmış sessizliği, Umman'ın iç kesimleri hakkında farklı şeyler anlatıyor, ve birlikte, hiçbirinin tek başına veremeyeceği bir resmi tamamlıyorlar. Ama aralarında nasıl gidip gelirseniz gidin, bunun bir taksiye binmek kadar basit olmasını beklemeyin. Fazladan zaman ayırın, günün gerçekte nasıl gelişeceğine açık kalın ve çoğu gezginin atladığı bir yol kesitinin, sadece iki durak arasındaki boşluk olmak yerine hikayenin bir parçası olmasına izin verin.